La xylométazoline est un agent alpha-sympathomimétique appartenant à la classe des imidazolines.
Après application nasale, elle provoque une vasoconstriction rapide et prolongée au niveau de la muqueuse nasale conduisant à une réduction de la circulation sanguine ainsi que de la congestion.
Il en résulte une sensation de diminution de l’obstruction et une amélioration de la ventilation nasale. Un drainage sinusal est aussi possible.
Le risque d’effet de congestion de rebond et d’irritation nasale est limité grâce à une action prolongée nécessitant moins d’applications.
La xylométozoline n’a pas d’influence sur la clairance ciliaire.