Withania somnifera est une plante indienne avec des propriétés adaptogènes. La racine est utilisé depuis des siècles dans l'Ayurvédique indienne. Ca contient des lactones stéroides (withanolides), alcaloïdes (withanine, anaférine, isopelletierine, somniférine, tropine, ashwagandhinine), saponines (sitoindosides et glycowithanolides), coumarines (scopoletine, aesculetine), phytostéroles (stigmastérol, β-sitostérol), acides aminés (tryptophane), minéraux (riche en Fe) et bioflavonoïdes.
La racine est tonifiante pour l'organisme et augmente sa capacité d'adaption à des conditions défavorables. Elle améliore les performances mentales et physiques et soutient les glandes surrénales. Les witahanolides sont des phytohormones et agissent comme des précurseurs des hormones humaines. Ils peuvent également inhiber l'excès d'hormones par occupation des récepteurs.
L'ashwagandha est antidépressive:
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influence la neurotransmission serotonergue et adrenergue
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dopamine ↑ et sérotonine ↑
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activité antidepressive comparable à l'imipramine (apport de 300 mg deux fois par jour pendant 60 jours chez des personnes sous stress chronique → symptomes de dépression ↓ (64-79%)
L'Ashwaganda diminue l'anxiété (une différence de 25% entre des personnes en psychothérapie avec une activité semblable au Lorazepam) et est calmant (neurotransmission GABA-ergue ↑, meilleur régulation du stress, induction oxydative du stress).
La plante stimule la formation d'hémoglobine et des globules rouges, de la mélanine dans les cheveux, diminue la vitesse de sédimentation et aide à maintenir le calcium dans les ongles. Il diminue la peroxydation des lipides et augmente les enzymes antioxydantes SOD et CAT. L'aswaghandha est immunomodulant par l'augmentation des leucocytes, de la phagocytose par les macrophages et la stimulation de l'interleukine 1 et le TNF-α.
La racine est riche en arginine et ornithine, les acides aminés sont important pour une bonne activité du système nerveux. Les alcaloïdes ont un effet sédatif. La plante favorise l'endormissement et améliore la qualité du sommeil.
